Sacolas biodegradáveis e compostáveis
Há alguns anos, é possível perceber o aumento da conscientização em relação ao meio ambiente. O consumidor está mais exigente e prefere marcas com ações sustentáveis que tenham visibilidade. A partir disso, as empresas começaram a adotar alternativas para atender essa demanda, como o cuidado com suas embalagens. As sacolas biodegradáveis e compostáveis, por exemplo, são sinônimo de tecnologia e inovação, e têm ganhado cada vez mais espaço no mercado.
Por isso, é fundamental conhecer mais sobre esse material, seus benefícios e vantagens para o meio ambiente, e o que levou toda a cadeia produtiva de diversos setores de atuação a essa transformação. Não dá mais para ficar de fora desse movimento, principalmente porque a tendência é que, em breve, novas leis tornem obrigatório o uso de embalagens com selo de sustentabilidade.
Sendo assim, que tal conhecer melhor o assunto e começar já a mudar seus processos? Continue a leitura, tire suas dúvidas e entenda a importância de repensar as atitudes de seu negócio!
Como anda o uso e a poluição proveniente de plásticos atualmente?
Bem, como você sabe, hoje é muito mais fácil encontrar empresas que trabalham com sacolas plásticas tradicionais. E, embora sejam de fato mais acessíveis, esse é um sinal de alerta.
Os polímeros termoplásticos são responsáveis pelo funcionamento de toda uma indústria. Sem a utilização desses termoplásticos seria inviável o avanço de algumas áreas, em especial na preservação de alimentos, produção de veículos tecnológicos, eletrodomésticos e smartphones, entre outros.
O descarte de muitos desses objetos quando caem em desuso gera um debate imenso, ainda sem soluções objetivas. Em relação à poluição causada especificamente por sacolas plásticas é mais preocupante: como são fabricadas com polietileno ou polipropileno (termoplásticos) causam não apenas a poluição visível, mas a pior parte e que não conseguimos ver: os microplásticos gerados como consequência.
A poluição visível, representada pelas sacolas inteiras, afeta principalmente os sistemas de drenagem de água das cidades, causando inundações e até mesmo a morte de peixes e pássaros, que as confundem com alimento. O plástico se acumula no estômago dos animais diminuindo o seu espaço e fazendo com que eles comam cada vez menos até morrerem por desnutrição.
Os microplásticos, por sua vez, são a poluição não visível, pois o plástico quando exposto a condições climáticas sofre degradação e se fragmenta em pedaços que geralmente não notamos no meio ambiente. Esse microplástico parece inofensivo, mas é, sem dúvida, a forma mais preocupante de poluição plástica, uma vez que é impossível retirá-lo do meio ambiente.
Você já ouviu falar em sacolas biodegradáveis e compostáveis?
O problema é grande e há urgência para resolvê-lo. A partir disso, entram em cena as sacolas biodegradáveis e compostáveis. Você já ouviu falar sobre elas? Na Ásia e na Europa, a maior parte dos países optam por essa alternativa, que tem se destacado como uma solução significativa para a poluição plástica mundial.
Ao contrário das sacolas plásticas convencionais, fabricadas com termoplásticos resistentes à degradação, as sacolas biodegradáveis e compostáveis são produzidas com outro tipo de polímero termoplástico. Ele pertence a outra classe química, totalmente diferente dos convencionais, chamada poliéster alifático. Essa classe de polímeros vem sendo aplicada como alternativa em muitos produtos mundo afora, pois são suscetíveis a um fenômeno físico-químico chamado hidrólise.
Em poucas palavras, a hidrólise é a ação da água para desfazer as ligações químicas do polímero, que cede ao ataque de microrganismos presentes no solo e na água, responsáveis por digerir as moléculas do que antes foi um polímero. Há alguns polímeros dessa classe certificados internacionalmente como compostáveis, como o PBAT, PBS e PLA. Eles têm sua biodegradação garantida, ou seja, após esse processo, restam apenas água, dióxido de carbono e matéria orgânica na natureza.
Qual é a diferença entre uma sacola biodegradável e uma sacola biodegradável compostável?
Sacola biodegradável
Os termoplásticos como polietileno e polipropileno são resistentes à degradação causada pelo meio ambiente, ou seja, não são biodegradáveis. O que algumas empresas fazem é acrescentar aditivos químicos a esses plásticos para que eles sofram oxidação e se degradem. Daí a denominação biodegradável.
Contudo, já existem inúmeras ações e questionamentos contra esses tipos de empresa e esses materiais supostamente biodegradáveis. Afinal, nem todo consumidor tem conhecimento a respeito desse processo de produção da sacola.
O mais adequado, nesse sentido, é observar se a sacola conta com um selo e a explicação que confirma que o material é mesmo biodegradável. Nesse sentido, a verdadeira sacola biodegradável é feita com materiais que se decompõem sob determinadas condições de umidade e calor, em no máximo 1 ano, ou então pode ser encaminhada para reciclagem.
Sacolas biodegradáveis e compostáveis
O plástico compostável, em contrapartida, é a melhor alternativa para o manejo de nossos resíduos. É recomendado para aplicações onde a reciclagem é inviável como as sacolinhas, sacos picotados, sacos para coletar fezes de animais de estimação e revestimentos de papel, como embalagens de comida pronta.
As embalagens compostáveis são desenvolvidas com fósseis ou biomassa, como amido termoplástico, palha de trigo, polpa de madeira, e muito mais. Os plásticos compostáveis apresentam, ainda, uma decomposição muito mais rápida: em até 9 meses desaparecem completamente do meio ambiente.
Para isso, baste que estejam expostos a temperatura, oxigênio e umidade. Ao se decomporem, atuam como uma forma de adubação do solo.
Normalmente, as embalagens compostáveis passam por esse processo de forma industrial. Assim, ficam expostas à mistura certa de componentes naturais. No entanto, existem sacolas apropriadas para a compostagem doméstica, embora não sejam tão utilizadas.
A principal vantagem dessas sacolas é que elas diminuem o lixo enviado para aterros sanitários. E, consequentemente, para o descarte inadequado, que gera acúmulo de poluição nos rios e no meio ambiente como um todo.
Como está a adoção de embalagens compostáveis e biodegradáveis pelo mundo?
Boa parte dos países contam com a adoção expressiva de sacolas biodegradáveis e compostáveis. Para começar, a China conta leis em trâmite para proibir a produção de filmes plásticos com menos de 20 micra (mais fino que o fio de cabelo humano), pois são extremamente difíceis de reciclar. Essa espessura é típica nas aplicações das embalagens compostáveis, ou seja, adotá-las é uma forma de solucionar a questão.
A Índia também conta com alguns processos de conscientização para o uso de materiais sustentáveis nas embalagens. A poluição no país, de modo geral, é muito preocupante, mas a questão do plástico é ainda mais alarmante porque pode ser ingerido pelas vacas, que têm livre trânsito por lá por serem consideradas um animal sagrado.
No Brasil, muitos municípios estão aprovando leis para o seu banimento da sacola plástica tradicional. Mas, por enquanto, não existe uma lei definitiva a respeito. Em regiões de São Paulo e do Rio de Janeiro, é fácil encontrar empreendimentos que, para minimizar o interesse do consumidor em utilizar sacolas convencionais, cobra uma taxa por elas.
Mesmo assim, há uma boa parcela da população que não se conscientiza a respeito do assunto e paga por isso. Sendo assim, se esses estabelecimentos oferecessem de vez uma sacola biodegradável e compostável, é provável que a disseminação da importância da sustentabilidade e da diminuição do uso de plásticos ficasse mais explícita.
Por que usar sacolas biodegradáveis e compostáveis?
A reciclagem plástica é, sim, um processo viável para as sacolas convencionais. Porém, é impossível afirmar que o consumidor é 100% responsável pelo descarte irregular das sacolinhas, assim como pelo encaminhamento consciente desse material para reciclagem.
Além disso, é adequado lembrar que não existem apenas sacolas plásticas para gerar microplásticos e poluentes. Outras embalagens e sacos plásticos usados para diversas finalidades, se descartados incorretamente, poluem do mesmo jeito.
Sendo assim, as sacolas biodegradáveis e compostáveis são a melhor opção para eliminar a continuidade da poluição plástica, mesmo que o processo de adoção e conscientização a respeito desse uso seja um pouco demorado. Recomenda-se, ainda, que os gestores públicos façam leis mais abrangentes sobre o tema e que, além da obrigatoriedade das sacolas compostáveis, incluam os sacos picotados de supermercado e os sacos para pets com a mesma composição, por exemplo.
A população precisa também cobrar que, na elaboração dessas leis, os responsáveis se atentem na hora de redigir os projetos e não incluam a permissão para plásticos como polietileno com agentes oxidantes, tão prejudiciais ao meio ambiente. A questão é realmente abrangente, mas nada impede que a sua empresa invista em embalagens sustentáveis antes mesmo que a legislação fique estabelecida.
E então, gostou de saber mais sobre as sacolas biodegradáveis e compostáveis? Agora que você sabe do que são feitas e de todas as contribuições que trazem para o meio ambiente, é hora de considerar usá-las em seu negócio e fazer parte, de vez, da transformação sustentável pela qual o mercado e o mundo estão passando.
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